Pourtant, d’après le rapport annuel 2024-2025 de l’Observatoire des risques de la vie territoriale et associative, lancé par la Smacl, une compagnie d’assurance des collectivités territoriales, le nombre d’élus locaux condamnés pour atteinte à la probité pourrait s’élever à 460 pour la mandature 2020-2026. Ils étaient 307 élus locaux ont été condamnés sur la mandature précédente, entre 2014 et 2020.

Une hausse que Farah Zaoui, juriste spécialisée en droit des collectivités territoriales et directrice du cabinet de conseil Probitas, attribue d’abord à « la meilleure qualité du thermomètre en France ». Elle est aussi le signe des risques croissants liés aux relations entre élus et entreprises au niveau local, notamment autour de la passation de marchés publics ou aux délégations de services publics, dans un contexte où les grandes entreprises développent leurs stratégies d’influence à l’échelle territoriale, avec l’aide de cabinets spécialisés.

Mais si « beaucoup d’argent transite par l’échelon local », la volonté politique de s’attaquer aux conflits d’intérêts à ce niveau reste absente.

Lire notre enquête : « Un boom du lobbying à l’échelle locale » : enquête sur les stratégies d’influence territoriales des grandes entreprises