ArcelorMittal est devenu l’un des principaux symboles du déclin de l’industrie sidérurgique française et européenne, d’abord en 2006 avec l’OPA réussie de Lakshmi Mittal sur le champion européen Arcelor, lui-même issu de la fusion des industries sidérurgiques française, espagnole et belgo-luxembourgeoise, puis en 2011 avec la fermeture annoncée des hauts-fourneaux de Florange, entre autres sites européens.

Aujourd’hui, ArcelorMittal est l’un des leaders mondiaux de la sidérurgie, possédant aussi bien des hauts fourneaux que des mines de fer un peu partout dans le monde. À ce titre, c’est l’un des principaux émetteurs mondiaux de gaz à effet de serre, mais il a réussi à brandir l’argument de la préservation de l’emploi (alors qu’il ne cesse de fait de réduire ses effectifs) pour échapper à des obligations contraignantes dans ce domaine, par exemple à travers l’accumulation de permis d’émission gratuits dans le cadre du marché carbone européen.

ArcelorMittal possède encore deux sites majeurs en France, à Dunkerque et à Fos-sur-Mer. Tous deux sont d’importantes sources de pollution pour les riverains comme pour les travailleurs. C’est d’ailleurs le cas sur bien d’autres sites du groupe dans le monde, tandis qu’il continue à investir dans d’énormes projets miniers, comme en Arctique sur l’île de Baffin ou en Afrique de l’Ouest dans la région du mont Nimba.